As criaturas horripilantes que dominaram a Terra antes dos dinossauros
Descoberta de fósseis do período Permiano revela a existência de predadores gigantes e adaptações únicas em um ambiente extremo. Pesquisa destaca a evolução dos sinapsídeos, ancestrais diretos dos mamíferos modernos, e o impacto das extinções em massa na diversidade da vida.
Duas criaturas antigas, semelhantes a lobos, lutaram em um embate brutal. Os predadores, do período Permiano, usaram presas e garras afiadas. Um fósseis desse encontro foi encontrado em uma caixa de papelão, revisitada por Julien Benoit no Museu de História Natural da África do Sul.
O crânio era de um gorgonopsídeo, predador que existiu entre 250 e 260 milhões de anos atrás. Essa era era dominada por criaturas assustadoras em um clima extremo, onde todo o planeta era um supercontinente chamado Pangeia.
Pérgamo Permiano foi uma época de extremos, com grandes variações climáticas, incluindo desertos escaldantes. Os sinapsídeos, como o Dimetrodon, eram predadores populares. Eles apresentavam características únicas, como dentes variados para desgastar carne e um design corporal inovador para caçar suas presas.
Os principais predadores dessa era incluíam o Anteossauro e o Inostrancevia. Ambos possuíam mandíbulas poderosas e estratégias de caça que os tornavam temidos. Contudo, eles foram extintos há cerca de 260 milhões de anos, durante a extinção em massa do Permiano-Triássico, que acabou com 90% da vida na Terra.
Essa extinção, causada por atividade vulcânica e aumento de temperatura, levou à desestabilização dos ecossistemas. Apesar de alguns sinapsídeos terem desaparecido, eles deixaram os mamíferos modernos como seus descendentes, reconhecendo um ciclo de vida que persiste até os dias de hoje.