Demanda por cobre explode e pode travar a transição energética; entenda

Escassez de cobre pode atrasar transição energética

Especialistas e o governo alertam para um gargalo crítico na transição para fontes de energia limpa devido à escassez de cobre.

Rodrigo Cota, do Ministério de Minas e Energia (MME), afirma que será necessário extrair até 2040 mais cobre do que já foi minerado em toda a história.

Cobre: o motor silencioso da energia limpa
O cobre é essencial para:

• Carros elétricos
• Turbinas eólicas
• Painéis solares
• Redes de transmissão de energia

A demanda global deve chegar a 36,7 milhões de toneladas até 2040, com 45% disso proveniente da transição energética.

Brasil: potencial, mas desafios
O Brasil possui 11,2 milhões de toneladas em reservas conhecidas, ocupando a 12ª posição mundial. Em 2024, as exportações de cobre alcançaram US$ 4,16 bilhões.

Entretanto, o país ainda importa cobre refinado e depende de outros países como o Chile.

Atualmente, há 13 grandes projetos de cobre em andamento no Brasil, mas:

• Abertura de novas minas é lenta (pode levar mais de 10 anos)
• Dependência da China no refino
• Desafios logísticos, ambientais e regulatórios
• Preço instável na Bolsa de Londres (LME)
• Falta de novas reservas viáveis
• Pressão por ESG
• Infraestrutura precária
• Demanda em queda na China e Europa
• Escassez de mão de obra especializada

Possíveis soluções
Cota sugere que, se o cobre for insuficiente, novas tecnologias que dependam menos dele poderão ser uma saída. Ele ressalta a importância de planejamento e mineração responsável.

Por que o cobre é importante?
As qualidades do metal incluem:

• Melhor condutor elétrico (apenas atrás da prata)
• Um carro elétrico usa até 5x mais cobre que um carro comum
• Presente em painéis solares, turbinas, fios, encanamentos e transformadores
• 100% reciclável: 80% do cobre produzido ainda está em uso
• Termômetro da economia global, como o petróleo