Exportações de soju crescem, e bebida vira mais uma arma do soft power sul-coreano
O soju, bebida tradicional da Coreia do Sul, se torna um fenômeno global, com exportações atingindo recordes em 2024. A bebida, que é parte vital da cultura sul-coreana, está conquistando paladares ao redor do mundo, especialmente nos EUA e China.
Soju, uma bebida tradicional sul-coreana, é onipresente na cultura local, especialmente em bares, restaurantes, k-dramas e até como parte de jogos de bebida.
As exportações de soju alcançaram um recorde de US$ 104 milhões em 2024, seguindo um crescimento contínuo, com vendas de soju frutado gerando US$ 96 milhões.
A bebida é um símbolo do soft power da Coreia do Sul, associado a eventos culturais que vão desde a música até a gastronomia.
O soju é considerado um "lubrificante social", ajudando a facilitar interações em situações formais. Produzido tradicionalmente a partir de arroz, seu teor alcoólico varia de 12% a 24%.
Irene Yoo, sócia de um bar em Nova York, relaciona o aumento na popularidade do soju à crescente influência cultural da Coreia, com muitas referências em k-dramas e músicas.
O jogo de beber "APT." e outras brincadeiras com soju estão em alta, gerando conteúdo viral na internet.
As exportações vêm se expandindo para 95 países, com os EUA (24,3%) e China (19,9%) liderando como principais mercados.
O preço acessível e o sabor neutro tornam o soju uma escolha popular. Embora frequentemente confundido com saquê, o soju é destilado, enquanto o saquê é fermentado.
Em São Paulo, o soju é servido em bares como Komah e no bairro do Bom Retiro, onde a sojurinha, uma caipirinha com soju, se destaca.
Yoo recomenda não exagerar no consumo, pois a ressaca do soju é notória. "É fácil de gostar, mas a dor de cabeça é garantida", alerta a sommelière Vanessa Nakamura.