George Foreman morre aos 76 anos: a lenda do boxe que fez fortuna dando nome a marca de grill

George Foreman, lendário peso-pesado do boxe, faleceu aos 76 anos.

Conhecido como "Big George", ele teve uma carreira notável, conquistando ouro olímpico em 1968 e sendo bicampeão mundial dos pesos-pesados, com um intervalo de 21 anos entre os títulos. Em sua volta, aos 45 anos, tornou-se o campeão mais velho da história.

Foreman perdeu seu primeiro título para Muhammad Ali na famosa luta 'Rumble in the Jungle' em 1974. Ao todo, lutou 81 vezes, obtendo 76 vitórias, sendo 68 por nocaute.

Após se aposentar em 1997, ele licenciou seu nome para uma grelha elétrica, que se tornou um best-seller, aumentando ainda mais sua fortuna.

A família anunciou sua morte via Instagram, descrevendo-o como um pregador, marido, pai e avô amoroso. Ele foi destacado como um humanitário e um guardião de seu legado.

Homenagens de personalidades do boxe e de outros esportes começaram a surgir. Mike Tyson e ex-atletas como Magic Johnson e Scottie Pippen expressaram seu pesar.

A revista The Ring o chamou de "um dos maiores pesos-pesados de todos os tempos".

Nascido em 10 de janeiro de 1949, em Marshall, Texas, Foreman enfrentou dificuldades na juventude, mas encontrou no boxe seu caminho. Em 1973, derrotou Joe Frazier e, no ano seguinte, lutou contra Ali, onde foi nocauteado após uma estratégia astuta de seu adversário.

Após se aposentar, ele se tornou pastor e fundou uma igreja. Em 1987, retornou ao boxe e, em 1994, ao vencer Michael Moorer, tornou-se o campeão mais velho da história.

O sucesso do George Foreman Grill surgiu após sua carreira no boxe, gerando receitas impressionantes. As vendas alcançaram 200 milhões de dólares em 1998, e ele chegou a ganhar 8 milhões de dólares por mês com os lucros.

Foreman refletiu sobre seu sucesso, afirmando que "a grelha foi mais bem-sucedida, mas nunca teria acontecido sem minha carreira no boxe."