Morre David Souter, juiz da Suprema Corte dos EUA que surpreendeu com virada liberal

David Souter, ex-juiz da Suprema Corte dos EUA, faleceu na quinta-feira (9) aos 85 anos, em sua casa em New Hampshire. Ele foi nomeado pelo presidente George H. W. Bush e, apesar de ser republicano, assumiu uma posição liberal ao longo de seus 19 anos no tribunal.

A Suprema Corte anunciou sua morte sem especificar a causa, destacando que Souter havia falecido "em paz". O chefe de Justiça John Roberts elogiou seu serviço e expressou que ele fará falta.

Timido e recluso, Souter nunca se casou e preferia a solidão de um livro a eventos sociais em Washington. Ele se aposentou aos 69 anos, retornando a New Hampshire, meses após George W. Bush deixar a presidência.

Quando William Brennan se aposentou em 1990, Bush nomeou Souter, que na época era pouco conhecido e tinha suas opiniões ainda não estabelecidas. Embora alguns conservadores tenham acreditado que ele seria aliado, Souter se destacou por seus votos liberais, incluindo apoio ao direito ao aborto e ações afirmativas.

A sua aposentadoria permitiu que Barack Obama escolhesse um substituto, e Souter foi elogiado pelo ex-presidente por ser um "juiz justo e independente". Obama destacou sua ética de trabalho e imparcialidade.

Durante sua carreira, Souter também votou para limitar a pena de morte e a favor dos direitos de suspeitos de terrorismo em Guantánamo. Ele era discreto e mantinha um estilo de vida simples, morando em um apartamento modesto e dirigindo um Volkswagen.

Nascido em 1939 em Weare, New Hampshire, Souter foi procurador-geral e juiz no estado antes de ser indicado ao Tribunal de Apelações e à Suprema Corte. Formado em Harvard, também foi bolsista Rhodes em Oxford.