O que faz um papa? Entenda funções do chefe da Igreja Católica

Reunião dos Cardeais: Nos próximos dias, os 252 membros do Colégio dos Cardeais se reunirão no Vaticano para eleger o sucessor do papa Francisco, falecido nesta segunda-feira (21).

Funções do novo pontífice: Assim como Francisco, o próximo papa deve:

• Comandar a Igreja Católica;
• Chefiar o Estado do Vaticano;
• Ser o bispo de Roma.

A palavra papa vem do grego pappas, que significa "pai". É considerado o sucessor de São Pedro e guia espiritual de mais de 1,4 bilhão de católicos.

Status e poderes: O papa tem status de chefe de Estado e dirige a Cidade do Vaticano, o menor país do mundo. Exerce poderes absolutos nos âmbitos:

• Executivo;
• Legislativo;
• Judiciário.

Recebe chefes de Estado em "audiências privadas", discutindo temas atuais.

Documentos e ensinamentos: Redige encíclicas e exortações apostólicas. No pontificado de Francisco, destacou-se:

• Bênção de casais do mesmo sexo;
• Restrições à celebração de missas em latim;
• Medidas contra abusos sexuais.

O papa aprova a nomeação de bispos e cria cardeais, que elegerão seu sucessor. Tem a palavra final para a canonização de santos e pode convocar sínodos.

Viagens e contatos: O papa viaja para contatar fiéis, realizando visitas apostólicas. O mais viajante foi João Paulo II, com 104 visitas, seguido por Francisco, com 47.

Essas viagens promovem paz, diálogo inter-religioso e justiça social, tendo grande destaque mundial.

Administração da diocese: Embora responsável pela diocese de Roma, a administração é geralmente delegada a um vigário geral. O papa participa ativamente de celebrações locais e eventos simbólicos na cidade.