Paciente com ELA usa chip cerebral da Neuralink e IA para se comunicar

Bradford G. Smith, diagnosticado com Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), utiliza um implante cerebral da Neuralink combinado com inteligência artificial para se comunicar na internet. Ele é o 3º paciente no mundo a receber o dispositivo da empresa de Elon Musk.

No final de abril, ele demonstrou a habilidade de digitar com o pensamento em uma publicação no X (antigo Twitter). O dispositivo Link funciona com fios ultrafinos conectados a um pequeno computador no crânio, captando a atividade elétrica dos neurônios e transmitindo sinais para um computador externo, permitindo controle do cursor.

Smith inovou ao usar o Grok, um chatbot de Musk, para gerar respostas mais naturais e rápidas. Ele explicou: “Pedi ao Grok que usasse esse texto para dar respostas completas”, enfatizando que é responsável pelo conteúdo, mas utilizou IA para redigir.

A cirurgia para implante do chip ocorreu em novembro de 2024, após aprovação regulatória nos EUA. Desde então, ele se comunica com sua esposa e responde e-mails usando sua mente. A ELA, doença que afeta a motricidade, torna a interface cérebro-computador crucial para Smith.

Smith descreveu a experiência como “ficção científica”, e compartilhou que a precisão do cursor melhorou após várias semanas de treinamento. Além do implante e da IA, ele usa tecnologia da startup ElevenLabs, que criou um clone de voz baseado em gravações antigas, convertendo mensagens escritas em áudio.

A Neuralink, em abril de 2025, expandiu seus testes clínicos, abrindo inscrições para voluntários globalmente. O segundo paciente conhecido, Alex, com lesão medular, conseguiu usar softwares de design 3D e jogar videogames após o implante.

Não há informações sobre a duração funcional do dispositivo ou se haverá necessidade de substituição futura, assim como detalhes sobre limitações de longo prazo.