Por que agricultores dos EUA estão usando xixi em suas plantações

Betsy Williams e moradores de Vermont reciclam a urina há 12 anos, doando cerca de 45,4 mil litros anualmente para fertilizar culturas. A prática é parte do Programa de Recuperação de Nutrientes da Urina (UNRP), coordenado pelo Instituto Terra Rica (REI).

A urina é pasteurizada e aplicada em campos agrícolas, duplicando a produção de vegetais como couve-kale e espinafre. O uso de urina em vez de fertilizantes sintéticos reduz emissões de gases e economiza água, já que o programa economizou mais de 10,2 milhões de litros de água desde 2012.

A urina é rica em nitrogênio e fósforo, nutrientes essenciais para as plantas. Esta prática evita a proliferação de algas em cursos d'água, um problema causado pelo escoamento de nutrientes do uso inadequado de fertilizantes convencionais.

Embora o UNRP seja pioneiro, enfrenta desafios como regulamentações complexas e a dificuldade em aumentar a coleta. No entanto, parcerias com órgãos reguladores têm ajudado na expansão e na superação de barreiras legais.

Williams, que usa um vaso sanitário que separa urina, enfatiza a importância de mudar a percepção sobre o descarte de resíduos humanos, considerando-a uma nova fronteira para a conscientização ambiental.

O REI também investiga o teor de medicações na urina e suas repercussões nos vegetais, com resultados indicando níveis extremamente baixos.

No geral, Williams acredita que cada um deve fazer sua parte para lidar com seus resíduos de forma responsável.