SpaceX recebe bilhões do governo dos EUA, mas devolve pouco ou nada em impostos

SpaceX, a empresa de foguetes e internet via satélite de Elon Musk, recebeu bilhões em contratos federais desde sua fundação em 2002, mas provavelmente não pagou impostos de renda federal.

A empresa informou a investidores que pode nunca precisar pagar impostos graças a um benefício fiscal legal que permite usar os US$ 5 bilhões em prejuízos acumulados até 2021 para compensar a renda tributável futura, após mudanças feitas por Donald Trump em 2017.

Esses prejuízos, que representam quase US$ 3 bilhões, podem ser aplicados indefinidamente, um fato notável para uma empresa que depende fortemente de contratos com o governo dos EUA. Em 2020, 84% da receita da SpaceX veio de contratos federais.

Enquanto grandes empresas como a Microsoft pagam bilhões em impostos, a SpaceX pode usar o benefício fiscal mesmo se prosperar. Apesar de relatos de ganhos de US$ 5 bilhões em suas operações, a CEO do Project on Government Oversight, Danielle Brian, questionou o uso do benefício, considerando que foi projetado para ajudar empresas em dificuldade.

A SpaceX, uma das empresas mais valiosas do mundo, acumulou prejuízos desde seu início, totalizando quase US$ 5,4 bilhões até 2021. O benefício fiscal, conhecido como compensação de prejuízos operacionais líquidos, permite à empresa evitar impostos equivalentes a esses prejuízos em rendas futuras.

A empresa estava ainda alinhada a um pacote de cortes de impostos de Trump, que eliminou o limite de 20 anos para o uso de compensações de prejuízos. Documentos internos indicam que a SpaceX esperava não pagar impostos federais por anos.

Embora tenha pago pequenos valores a governos estrangeiros e estaduais, como US$ 483 mil em 2021, a SpaceX, de fato, não divulgou pagamentos ao governo federal. O crescimento da empresa coincide com ambições de Musk para a exploração espacial e um futuro colonizador em Marte.