'Vacas fantasmas' e fortuna desaparecida provocam escândalo financeiro no Uruguai

Sandra Palleiro, uma contadora de 60 anos, busca suas 61 vacas perdidas na região da fronteira do Uruguai com o Brasil. Ela viajou 600 km de Montevidéu após um colapso em um esquema de investimento em gado que resultou em um dos maiores escândalos financeiros do país.

O coproprietário da empresa Conexión Ganadera cometeu suicídio, enquanto três empresas faliram e estão sob investigação por fraude. Palleiro, assim como outros investidores, não consegue provar a existência de seus gados, que fazem parte de um total estimado de 700 mil "vacas fantasmas", resultando em perdas de cerca de US$ 350 milhões.

No esquema, investidores adquiriam vacas prometendo retornos fixos de 7% a 10% ao ano. Palleiro, atraída pela ideia de ter um ativo tangível, investiu mais de US$ 50 mil. Porém, durante sua busca, constatou que muitos dos números de rastreamento das vacas não correspondiam.

O escândalo começou em novembro de 2022, após um acidente fatal com Gustavo Basso, coproprietário da Conexión. Desde então, investidores relataram atrasos nos pagamentos e descobertas de fraude. O promotor de Crimes de Lavagem de Dinheiro investiga o caso, enquanto a Conexión nega as acusações.

Muitos, incluindo políticos e aposentados, tentam recuperar suas economias e gado desaparecido. Um inventário da Conexión revelou que apenas 70 mil a 80 mil dos 804,6 mil bovinos alegados realmente existem.